Opis

Rodzaj Washingtonia zawiera dwa gatunki. Oba gatunki mogą rosnąć w już strefie 8. Washingtonia filifera pochodzi z terenów pustynnych i półpustynnych południowozachodniej części USA i północnozachodniej części Meksyku. Dlatego znosi dość niskie temperatury w suchym klimacie.
Z własnego doświadczenia wiem, że liście palmy Washingtonia wytrzymują ok -5⁰C i jest to dla nich graniczna wartość.

Oba gatunki rosną niezwykle szybko. Washingtonia filifera dorasta do 15m, a Washingtonia robusta do 24m.  Dorosła Washingtonia filifera ma szerokie szarawo- lub żółtawozielone liście z kolczastymi łodygami i charakterystyczną „spódniczkę” powstałą z zaschłych liści oraz masywny pień o grubości do 90 cm. Washingtonia robusta ma pień rzadko przekraczający średnicę 30 cm, a jej liście są bardzo mocno zielone. Oba gatunki posiadają nitkowate włoski wyrastające z liści. Powinny rosnąć w pełnym słońcu w bardzo dobrze przepuszczalnej glebie (konieczny jest dobry drenaż). Doświadczenia pokazały, że jest to najszybciej rosnąca palma w warunkach klimatu umiarkowanego.

Półtorametrowa palma z pięknymi, szerokimi zielonymi liśćmi naprawdę potrafi zrobić wrażenie w polskim ogrodzie. Warto spróbować, tym bardziej że nie jest to roślina droga w zakupie.

Ochrona zimowa: Jeśli zamierzamy uprawiać palmę Washingtonia w polskim ogrodzie, należy dogrzewać zarówno palmę jak i jej korzenie i nie dopuścić, aby temperaturą pod osłoną spadła poniżej 0⁰C. Należy też zadbać, aby palma nie miała zimą zbyt wilgotno. Trzeba pamiętać, że w naturze rośnie ona na pustyniach.

Ostatnio pojawiła się hybrydyzowana odmiana Washingtonii, połączenie filifera i robusta – Washingtonia xfilibusta, prawdopodobnie bardziej odporna na mróz.